Consiste à introduire (sous anesthésie générale ou rachi anesthésie) un endoscope dans l’uretère par voie retrograde apres dilatation de l’orifice urétéral a l’aide d’un ballonet.
Les urétéroscopes sont de diametre suffisament petits pour pouvoir progresser dans la lumière urétérale.
Ils sont soit rigides soit flexibles et souples permettant d’explorer les calices et de traiter ainsi les tumeurs superficielles au laser.
Cette technique permet surtout de détruire les calculs ureteraux notament pelviens par le lithoclast (lithotripsie interne) ou par laser.
En cas de calcul bas situé, le taux de succes est supérieur à 90 % (meilleur que la lithotripsie extra corporelle).
Une sonde JJ est mise en place apres la procédure pour éviter les sténoses secondaires
Le risque principal étant la perforation, l’avulsion voire la désinsertion de l’uretère, necessitant des plasties de réparation voire d’une néphrectomie en urgence (stripping de l uretère, heureusement exceptionnel)
Parfois certaines tumeurs plus profondes sont non operables.